(Lo leiste en El Modulor hace dos años, el 23 de julio de 2004)
Tan lejano como el año de 1969, (tan viejos son de verdad?), el Chemical Bank anunciaba que “a partir del 2 de septiembre de 1969, nuestras puertas abriran a las 9 de la mañana…y no cerraran mas!”
Ese aviso anunciaba el nacimiento de los cajeros automaticos, (ATM, por sus siglas en ingles: Automatic Teller Machines), y de una verdadera revolucion que hoy en dia ya sabemos que gano: hay cajeros en todos lados, hasta dentro de las farmacias y de los cines, (hay un ATM en la estacion antartica, jaja), ya no hay excusas para decir que “no tengo un centavo encima”.

Todo, gracias a un señor oriundo de Texas llamado Don Wetzel que estaba harto de hacer largas colas en los bancos, (”todo lo que hacen los cajeros es cambiar cheques, recibir depositos, decirte tu saldo y hacer transferencias entre cuentas, no? Yo creo que podemos hacer una maquina que haga eso!”. Y gracias a Docutel, la empresa donde Wetzel trabajaba, (que le dio un “adelantico” de 4 millones de dolares), desarrollo la primera maquina capaz de hacer esto.
Hoy en dia, el Smithsonian reconoce a Wetzel y a Docutel como los inventores del ATM, (y fueron los primeros en patentarlo).
Update: le agrego la información amablemente proporcionada por KBulla:

¿Y eso es todo? Hermano, recuerde que en Venezuela no llegaron sino hasta el año 1.985, si mal no recuerdo.

El pionero fue el BANCO MERCANTIL. Lo introdujero con el nombre de TELECAJEROS y la tarjeta TELEABRA. Tenían una agencia publicitaria con la creatividad a millón. Había una cuña con el onomatopéyico “pin pin, pin pon y ya” que era repetido al final de la propaganda por un supuesto señor asiático, para hacer referencia a lo sencillo que resultaba hacer uso de ese extraño aparato. Recuerdo otra cuña que terminaba con un margariteño que hablando a millón decía “hastaenlaislahay” y juro que nunca lo entendí, hasta que un hermano mío fue y me lo dijo.

Después vinieron otros bancos que tuvieron que unirse a través del sistema SUICHE 7B para hacer frente a la poderosa infraestructura creada por el MERCANTIL, quien creó CIRRUS para enfrentar la agrupación de los otros bancos.

Hoy en día, banco que no tenga cajero automático, no va pal baile.

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